北京时间4月14日下午5点，2018年世界杯亚洲区40强赛抽签仪式在吉隆坡展开。经过抽签，中国队与卡塔尔、马尔代夫、不丹、中国香港分在C组。根据亚足联的安排，40强赛将从今年6月11日开打至明年3月29日结束，每个小组将进行10轮角逐，每队将进行4主4客共8场比赛。

　　根据出线支球队。每个小组的小组第一和4个成绩最好的小组第二进入世预赛亚洲区预选赛12强赛，同时也将获得2019年阿联酋亚洲杯决赛圈的参赛资格。届时，晋级到第三阶段的12支球队将被分为两个小组，每组六支球队，每组前两名将拿到2018年世界杯决赛圈入场券。

　　值得一提的是，在此次40强赛抽签之前，中国队凭借前期的强势表现，以亚洲第7名的身份跻身8支种子队行列，从而成功避开了第一档的其他种子球队。8支种子队伍在6月11日的第1轮和10月13日的第6轮两个轮次轮空，这显然有利于他们了解同组其他4支球队的情况。同时，种子队明年最后两轮均在主场作战，这也大大增加了出线的保险性。

　　对于本次抽签仪式，中国国家队主帅佩兰在接受国际足联采访时表示，中国队已经做好了冲进世界杯的准备：“对我们而言，能获得种子队身份实在是太好了，现在我们已经搭好了从40强赛到2018俄罗斯世界杯正赛的桥梁。”

　　由于种子球队会在6月11日的40强赛首轮角逐中轮空，佩兰不打算在这一比赛日给球队安排任何热身，这是因为，经过前段时间联赛、亚冠的征程，国脚们会普遍比较疲惫，佩兰不希望在40强赛开打前发生意外。